Futbolun modern halinin kökenleri 19. yüzyıl İngiltere'sine dayanmaktadır. Ancak, topa vurmaya dayalı oyunların tarihi çok daha eskilere, antik Çin'e kadar uzanır.
Bu nedenle, futbolun hangi ülkenin oyunu olduğu sorusuna net bir cevap vermek zordur. Ancak, modern futbolun İngiltere'de şekillendiği ve dünyaya yayıldığı söylenebilir.